1982年颁布的《中华人民共和国宪法》规定：“国家发展医疗卫生事业，发展现代医药和我国传统医药”。

   1951年12月1日实施的《全国少数民族卫生工作方案》指出，“对于用草药土方治病之民族医，应尽量团结与提高”。

   1984年11月23日国务院办公厅转发卫生部、国家民族事务委员会《关于加强全国民族医药工作的几点意见》的通知中指出：“民族医药是祖国医药学宝库的重要组成部分。发展民族医药事业，不但是各族人民健康的需要，而且对增进民族团结、促进民族地区经济、文化事业的发展，建设具有中国特色的社会主义医疗卫生事业有着十分重要的意义”。

   1997年1月15日中共中央、国务院《关于卫生改革与发展的决定》中指出：“各民族医药是中华民族传统医药的组成部分，要努力发掘、整理、总结、提高，充分发挥其保护各民族人民健康的作用”。

   2002年10月19日，中共中央、国务院《关于进一步加强农村卫生工作的决定》指出：“要认真发掘、整理和推广民族医药技术”。

   2002年12月4日，卫生部、教育部、人事部、农业部在《关于加强农村卫生人才培养和队伍建设的意见》中，提出“在中等医学专业中可保留卫生保健及中医（民族医）类专业”，在谈到进一步深化课程体系和教学内容改革时，要求“增强全科医学知识和中医药学（民族医学）的教学内容”。

   2004年2月19日，国务院副总理吴仪在全国中医药工作会议上讲话。吴仪在全面论述中医药工作的同时，指出“民族医药在保障人民群众身体健康方面也发挥着重要作用，要认真做好挖掘，整理、总结、提高工作，大力促进其发展”。在谈到农村卫生工作时，吴仪副总理说：“在少数民族集中居住的农村和偏远山区、牧区，还要注意发挥民族医药的作用，要高度重视民族医药的发展”。吴仪说：“我们都在讲中医药是国粹，要努力保护，加以提高，但是不给予积极支持，连起码的政策都不落实，又谈何重视，谈何保护，谈何提高。这必须引起我们的高度重视，要坚决落实好既有的政策，把对中医药的支持落实到行动上来。同时，要不断研究制定新的有利于中医药发展的政策”。

   2003年10月1日起实施的《中华人民共和国中医药条例》在附则中规定：“民族医药的管理参照本条例执行”。国家法制部门对此作了这样的解释： 关于民族医药的管理，本条规定：“民族医药的管理参照本条例执行”。有以下两层含义：
   1、民族医药有自己独立的地位。民族医药学也是我国传统医药学的重要组成部分，存在于我国各少数民族之中，大多有自己独特的理论体系、历史传统和诊疗方法。各少数民族医药充分利用民族地区的药物资源，采取适合当地情况的行医方式，在治疗常见病、多发病、地方病等方面有独特的临床经验，受到当地人民群众的欢迎，为本民族人民的身体健康和繁衍昌盛作出了重要贡献。作为以汉族医药为主的中医药显然不能包括民族医药。
   2、民族医药享受与中医药同等的待遇。尽管民族医药在理论体系、历史传统和诊疗方法等方面不同于中医药。但是，民族医药和中医药同属于中华医药的组成部分，国家高度重视发展民族医药。因此，本条例的规定既适用于中医药，也适用于民族医药。
   3、在不违反本条例规定的前提下，民族医药可以有特殊的待遇。由于民族医药主要存在于少数民族地区，有着自己独特的理论体系、历史传统和诊疗方法，因此，少数民族地区可以制定一些特殊的规定来发展民族医药，例如给予政策上的倾斜，加大政府投入等。

   《中华人民共和国药典》从1977年版开始，在收载“中药药材”中开始包括少数民族药材，在中药成方制剂中包括少数民族成药，这是《中国药典》第一次出现民族药的概念。在2000年版《中国药典》中，收载民族药药材5种，民族药成药30种。

   1997 年6月19日，卫生部公布了藏药部颁品种批准文号200种。1998年10月1日，卫生部又公布了维吾尔药部颁品种批准文号87种。1998年11月1 日，卫生部公布了蒙成药部颁品种批准文号143种，另有蒙药药材57种。这一点，有人理解为民族药的国家标准只有藏药、蒙药、维药三种。其实，到2002 年12月，由国家药品监督管理局经专家评审将435个民族药地方标准转为国家标准，其中包括藏药106种、傣药35种、蒙药50种、苗药154种、维药9 种、彝药81种，于此，民族药的国家标准共计922个。其中，藏成药306种，蒙成药193种，维成药96种，傣成药35种，苗成药154种，彝成药81 种，（以上成药共865种），另加蒙药材57种，可见，民族药的范围正在随着发掘、整理工作的进展而逐步扩大，也正在随着科研、开发的深入而不断提高。