1980年4月，根据中共云南省委关于“云南民族学院应在现有的基础上，逐步发展成为包括本科、预科、干部轮训和民族研究所的新型民族高等院校”的指示，院党委决定开办大学预科部，成立了预科部筹备小组。1980年秋季招生高中班78人，还从当年边疆民族地区的高考落榜的少数民族考生中挑选了22名，办了一个高考补习班。1981年参加高考，22名补习学生全部被省内外高校录取。

预科开办后开班办过三种班次，分别是：

普通高中班

   主要招收迪庆、怒江、德宏、西双版纳、文山、红河、思茅、昭通等地州的少数民族初中毕业生，学制3年，开设的课程与普通高中相同。学生在校期间，享受中师生待遇，教学业务费按中师标准由省财政核拨。学生毕业后参加全国高考，大学未录取的给予中师学历，按中师毕业生待遇回本地区分配工作。高中班1988年停止招生。1980—1990年，共毕业8届高中生521人，其中有394人考上大学（重点大学76人），占毕业生总数的75.6%。90届毕业生赵少钦（白族），在1990年高考中成为云南省文科状元，王寿荣在全省外语类考生中名列第五名。

民族预科班

   主要从边疆、贫困地区和内地高寒山区的少数民族高考生中适当降分录取，分为文科班和理科班，学制1年。主要是补基础，教方法，提高学生的自学能力。学习1年后，经考试合格后，直接升入我校的本专科专业学习。思想品德表现不好或考试成绩不合格者，退回学生家庭所在地。学生在校期间，享受大学生的一切待遇。1994—1996年，每年招收一个二年制民族预科班（1994年58人，1995年50人，1996年47人），所录取的学生都是文化基础较差，高考升学率低的十几个少小民族的落榜考生。

委托代培预科生

   由省内外院校自行招生，委托我院代培1年后，再升入录取高校本专科学习。我院共为云南大学、云南师范大学、昆明理工大学（含原云南工业大学、重庆建筑工程学院昆明分院）、云南农业大学、云南财经大学、昆明医学院、云南中医学院、云南艺术学院、昆明大学（含原昆明师范专科学校）、冶金专科、大理学院（含原大理医学院）、曲靖师范学院、玉溪师范学院、楚雄师范学院、文山师专、保山师专、蒙自师专、思茅师专、司法警官职业学院、省民干校、中山大学培养委托代培预科生4000多人。

预科生的升学考试

   1995年以前，每届预科班学生毕业时，由预科部自行命题考试。1996年起，实行由省教育厅命题，全省预科生统考。1996—2004年全省预科统考的阅卷工作均由我院组织完成。2005年起，改由校招生办公室组织改卷。
                                                                   2008-05-29