云南省民族研究所先后派出我所科研人员前往美国、日本、泰国、法国、台湾等国家或地区作访问学者，进行合作研究、学术研讨和进修。云南省民族研究所的汪宁生教授受聘德国海德堡大学、挪威奥斯陆大学，和少英教受聘美国宾夕法尼亚大学、华盛顿大学、泰国朱拉隆功大学、清迈大学，刘刚研究员受聘日本东京女子大学的客座教授或客座研究员等。
自云南省民族研究所恢复以来，学术报告和学术讲座成为本所的一个传统。为让研究人员相互沟通、交流科研信息，在所内实行学术报告制度，以本所专家和研究人员为主，并积极邀请国内外一些知名专家学者前来交流研讨。迄今共举办了五百余场学术报告会。
作为一个专门的民族研究机构，重视人才培养，奖掖后人，为年轻人成才成长积极提供条件，一直是研究所的优良传统。从上世纪80年代起，民族研究所均积极支持本所年轻学者出国留学或在国内进修学习。本所10余名中青年学者在国内外先后获得博士学位：如王筑生到美国求学，获得人类学博士学位后，回到云南民族学院和云南大学任教，成为比较知名的学者。卢汇、杨宪明留学法国，均在法国取得了博士学位。刘刚留学日本，杨慧、马丽留学美国，杨慧现已成为云南大学人类学专业的博士生导师。国内，陈斌、刘刚在云南大学，傅勤在厦门大学，徐鲜梅在南京农业大学，陈宏瑛、陈丁昆在中央民族学院，张桥贵、白兴发、徐祖祥在四川大学取得了博士学位。一部分年轻研究人员还在云南大学、中央民族学院和云南民族学院取得了硕士研究生学位。