1、中央访问团访问云南
1950年6月，中央访问团，赴云南访问，8月6日，西南访问团二分团到达云南，恰逢云南省第一届农代会开幕，访问团对参加会议的140多名少数民族代表进行了访问。中共云南省委在中央访问团到云南后，决定由省人民政府副主席张冲参加与团的领导工作，王莲芳担任副团长，并从省民委等有关部门和大学、民主党派中抽调30余人参加访问团的工作。1950年8月29日，访问团离开昆明，至1951年1月初，先后访问了宜良、丽江、保山、大理、楚雄和武定等地区，用各种形式直接接触各民族同胞近23万余人。1951年2月至5月底，又先后访问了蒙自、普洱、文山等地。其间，访问团还配合地方政府展开了四次民族代表会议，开办了两次民族干部学习班。中央访问团的调查工作涉及较多内容，包括政权建设、经济贸易、历史、社会组织、文化风俗、教育卫生、少数民族与国防建设等诸方面。西南访问团在云南作了20个村和十多个专题的典型调查。1950年9月上旬，中央访问团云南分团分头对昆明附近的宜良专区的宜政村、蓑衣山等7个村进行访问，对彝族支系的撒尼人等族群的经济发展、生活情况、贸易状况、文教、卫生及历史等诸方面进行调查。1950年4月，赴云南进行访问的一组工作人员到攸乐山（基诺山）进行了七天的调查时间，对曼溧寨、窝专寨等几个典型村寨和十几户典型户进行了详细调查。了解了攸乐山的概况，并对其社会组织、经济生活、风俗习惯、民族关系进行了调查分析，对居住在攸乐山上的基诺人、本人、空格人等族群在民族特点上进行了比较分析。参加访问团的部分学者利用各种机会进行实地考察，搜集地方文献资料，记录各族民众生活。在访问之后，云南民族访问团的调查材料于1951年7月整理成《云南民族情况汇集草稿》，共有百余件，100多万字。后来，将其中关于西双版纳的调查资料收入《中国少数民族社会历史调查资料丛刊·傣族社会历史调查（西双版纳之一）》一书中，以后又将访问团的调查资料编为《中央访问团第二分团云南民族情况汇集》（上、下），1986年由云南民族出版社出版。
五十年代苦聪人的狩猎生活
1956年云南少数民族社会历史调查组成立
2、省委成立民族调查工作队
1951至1952年间，云南省民委组织王叔武等人到丽江进行调查，马曜等人到景颇族地区进行调查。1953年，在云南省边疆工作委员会任职的马曜再次到潞西的景颇族聚居地区进行调查。通过调查，对景颇族的社会发展情况进行分析，指出景颇族发展的主要问题是生产落后，而不是阶级剥削，建议不要搞土改，不一定要划阶级，应当建立文化站，发展云南边疆部分少数民族地区的生产。云南省民族事务委员会于1954年建立研究室，当时的负责人张凤岐及有关人员对调查、研究的热情很高，由研究室组织人员到云南各地调查，并开展研究工作。1953年至1954年，中共云南省委边疆工作委员会、云南省民族事务委员会继续组织了对当地少数民族地区的调查，调查研究当地的土改问题。1954年，马曜带队到西双版纳进行调查，调查队伍达70多人，调查时间为8个月，完成了《西双版纳社会经济调查总结》等调查报告。
3、在云南进行民族识别的调查研究
在全国进入社会主义改造和社会主义建设时期，针对中国当时民族状况不清、族群认同混乱的现实情况，中央及时提出了明确少数民族的民族成分，进行族别问题研究的任务。从1953年起，开始大规模地进行民族识别这项被称为“中国民族学创举”的工作。1954年5月至10月，由中央民族事务委员会派出的云南民族识别调查组到云南的文山、蒙自、玉溪、大理、丽江、普洱等六个专区，对彝族、壮族、傣族、哈尼族等民族的不同族群进行民族归并和识别调查。调查经过两个阶段，第一阶段识别了29个民族单位，第二阶段识别了39个民族单位。经过调查，写出一万多字的民族识别研究报告，提出了族属归并和认定的意见。1960年，由张凤歧执笔，由云南民族识别综合调查组完成的《云南民族识别综合调查报告》，于1979年10月由云南省民族研究所编印。